在宣布5月10日即將進行載人首飛之后，馬斯克的太空技術探索公司SpaceX正在解鎖另一項雄心勃勃的成就：成為全球最大的衛星寬帶運營商。

據悉，SpaceX將于當地時間本周六上午6點42分，從位于佛羅里達的肯尼迪航天中心，將一枚獵鷹九號重型火箭和其攜帶的60顆 Starlink衛星送入太空。這是今年來 Starlink的第二次發射任務，就在2月中旬，其已經成功發射了60顆衛星。

這也使馬斯克個人名下的近軌衛星數量突破300顆，這一數字已經超過了擁有地球上空在軌衛星數量國家第三名的俄羅斯。

SpaceX主營三大業務板塊：開發載人龍飛船（ Crew Dragon）和星艦（ Starship）進行載人航天探索，以及運營星鏈（ Starlink）寬帶衛星，后者旨在打造一個由約1.2萬顆低軌衛星的太空互聯網網絡，以向地面偏遠地區提供高速上網服務。

就在3月12日，馬斯克表示，星鏈太空互聯網的延遲時間約為20毫秒，將能夠滿足用戶在線看高清視頻和打游戲的需求，而不會出現太多卡頓。

據悉，只需要800顆衛星，就可適度覆蓋北美。盡管馬斯克并不打算使其覆蓋全球，但是為了確保時問進度，今年還將發射至少1500顆衛星。

當下SpaceX并不是大型寬帶運營商的競爭對手，但是前者的出現預示著后者的生存空間正在經受擠壓。

長期以來，世界幾大衛星運營商壟斷著利潤豐厚的寬帶產業，然而，消費者日漸增長的寬帶網絡需求倒逼高通量衛星進行技術升級，這也無形間將運營商們的邊際利潤一降再降。所以，由于開發周期長、前期投入大，獲利風險居高不下的地球靜止衛星不再像以前那么受青睞了。

對比壽命為15-20年，開發時間就需2-4年的大型衛星，低軌衛星是正在冉冉升起的當紅小生，不僅開發周期短，相對較低的軌道高度縮短了傳輸延時，使其在提高傳輸效率上獨具優勢。馬斯克認為，太空傳輸寬帶的潛在價值約為300億美元。

市場即將進行反饋。目前，Starlink的目標消費者是當前連接服務還未覆蓋和欠發達地區。馬斯克說：“我想澄清的是，星鏈并未對電信公司構成巨大威脅。事實上，反而會對電信公司有利，因為星鏈網絡將服務于最難服務的客戶。

但是目前的問題是，這部分人群屬于價格敏感型，用戶是否樂意為價格居高不的終端設備買單顯然存疑。

天文界正在憂心忡忡。除了 SpaceX，One Web和亞馬遜等公司也都正在加碼低軌衛星賽道。如何控制近地軌道運行這么多數量的衛星所對天文觀測產生的影響呢？據近期一份歐洲研究報告稱， Starlink將會極大影響美國在智利投建的天文臺。而僅僅從去年以來Starlink衛星已經不止一次被認為是UFO而引起了恐慌。

SpaceX表示，將會將衛星的部分涂成黑色和啟動遮陽蓬以減少反射，雖然這些措施是否行之有效尚未得到學界認可。

馬斯克稱，“很多人對我們的衛星網絡感到興奮，但當衛星發射時，它們可能會出現故障或反射這是因為它們還沒有穩定下來。它們正在提升軌道，所以比預期的海拔要低，但是入軌后情況就會好轉。”

星鏈耗資巨大。目前，特斯拉現在是美國市值最高的工業公司，SpaceX是全球估值最高的非上市公司之一。就在幾天前，3月9日，SpaceX以每220美元價格出售了超過5億美元股份。CNBC稱，本輪融資籌集的金額約為其先前預期的兩倍。除此以外，SpaceX還正在尋求獲得美國聯邦政府寬帶補貼資格。無論如何，按照規劃，Starlink將在今年于部分地區投入試運營。低軌衛星會不會革新衛星產業，給出答案的時間不遠了。